剑桥大学最新研究：严重干旱是印度河文明崩溃的可能原因

最近，剑桥大学的科学家们发现了一系列严重干旱的证据，这些干旱的证据在喜马拉雅洞穴的一个古老石笋中，这可能能够证明曾经繁荣的印度河文明为何崩溃。

辉煌的印度河文明

青铜时代的印度河文明在公元前3300年至公元前1300年期间在今天的巴基斯坦和印度蓬勃发展，被认为是近东和东亚南亚最早的四种文明之一，与中国、埃及和美索不达米亚文明并列。

上世纪20年代，考古工作者在次大陆西北部的印度河流域地区，发现了一个高度发达的古代文明遗址。

从时间上讲，这个文明存在于公元前3千纪中叶到公元前2千纪，至少延续了1000年。

从地域上讲，人们迄今为止已发现了同属这一文明的遗址数百个，北起喜马拉雅山南麓的萨雷·科拉和坚戈，南至滨临阿拉海坎贝尔海湾的坎吉达尔，东达今日印度共和国首都新德里附近的阿拉姆吉普尔，西抵今巴基斯坦与伊朗交界的苏特卡根·杜尔，其覆盖地域超过50万平方公里，远远超出与其同时的尼罗河流域或两河流域文明的涉及区域，也超过了发生在黄河流域地区的中国上古文明的覆盖面积。

从发展水平上看，印度河流域文明是比较发达的青铜文明，特别是其兴旺时期的城市规划和建筑水平令人叹为观止。

被称为“文明双都”的哈拉巴和摩亨佐一达罗都经过精心设计，每个城分为东西两个区。

东区为市民居住区，城中大街小巷纵横交错，街道最宽达10米左右。在街巷两旁整齐排列着数千座房屋，街道下面修建着连通各户的下水道，把污水引出城外。在街道交叉或拐角处，房屋墙角建成圆形的，大的路口甚至有类似交通岗形的建筑。西区建在高达10余米的人工平台之上，周围是高10余米的城墙，城墙内建有大厅、大浴池、粮仓等公共建筑。

据推算，哈拉巴城的人口达3.5万，摩亨佐一达罗最兴旺时的人口达4万。如此的城市规模和水平，在当时是独一无二的，只有几百年之后的罗马帝国的城市才能与其比肩。特别是其兴旺时期的城市规划和建筑水平令人叹为观止。

关于印度河文明消亡原因的各种推测

但是，印度河流域文明也给后人们留下了一个千古之谜———它为什么消亡了?它是怎样消亡的?

尽管缺乏严谨的证据，学者们一半依据零星的材料，一半依据自己的整象，提出了关于印度河流域文明消亡的几种观点。

一是突发的自然灾害说。R·L·雷克斯等学者认为，摩亨佐一达罗等城市曾多次被洪水所淹没，淤泥至少五次将这一城市全部淹没。因此，可能是突然发生的火山爆发、地震等自然灾害，导致印度河发生大规模地泛滥，将这一地区的人们所创造的文明成果冲毁、掩埋。

二是内乱说。一些研究西亚历史的学者从西亚地区上古时期频繁的战乱导致文明衰落的事实中受到启发；同时在这两个地区都发现了来自彼地的印章、砝码等物品的事实使他们坚信两河流域地区和印度河流域的情况肯定是类似的。因此有学者提出,在哈拉巴、摩亨佐一达罗、罗塔尔等文明中心地区，已出现了严重的两极分化，奴隶制度已经建立。当内部矛盾达到不可调和的程度时，在这些城市中就爆发了内乱，最终导致城市经济停滞，管理失灵，文明不可避免地走向衰亡。

三是蛮族入侵说。这一观点最早由英国学者韦尔勒等人提出，得到了许多学者的一致赞同。他们指出，哈拉巴和摩亨佐一达罗等城市周围都建有防卫设施，特别是在摩亨佐一达罗城的上层遗址中发现多具人体遗骸，有的还留有刀砍的伤痕。在雅利安人最古老的典籍《梨俱吠陀》中，也有摧毁敌人90座城市，破坏河上拦水大堤、恶魔城堡的诗句。从而认为，印度河流域文明是由来自西北部的雅利安人用武力毁灭的。日本学者井上清甚至推断出,《梨俱吠陀》中提到的雷神因陀罗毁掉的诃哩逾毗耶城就是哈拉巴，火神阿耆尼烧毁的那弥尼城，可能就是摩亨佐一达罗。

更为奇特的说法大概是上世纪70年代提出的原子弹战争说了。在摩亨佐一达罗遗址中，有一块被当地人称为“玻璃城”的区域，这里寸草不生，一个大坑周围的东西都是结晶状。由于长期以来这里都被视为神圣的禁地，所以学者们很难对这种现象进行研究。当来自法国的学者终于获准从“玻璃城”取走样品进行研究后，他们提出了一个惊人的结论：这一地区曾发生过核爆炸！他们通过对样品的分析，认为只有当温度骤然升高到1000摄氏度左右时，那些陶器、石器才会迅速熔化，变为结晶。其他某些学者也倾向这种观点，他们的证据是，摩亨佐一达罗的遗骸姿式十分特别，只有当遭受猛烈爆炸之后，尸体才可能是这样分布。他们还指出，在《吠陀》诗篇中有“燃起巨大火球，30万大军瞬间化为灰烬”的诗句，这正是核爆炸的真实写照。

上面列举的诸种观点都不完全是空穴来风，但却又都存在着一些明显的难圆之点。突发的自然灾害可以毁灭一城一池，例如意大利维苏威火山的爆发可以使罗马的庞培城从地上消失。但要把一个覆盖几十万平方公里，延续上千年的文明全部毁灭而不留痕迹，似乎很难令人信服。

内乱导致一个国家的消亡，这在历史上十分普遍。但印度河流域文明有一个突出的特点，就是并没有形成强权政治和专制制度，暴力机器特别是军队始终处于极低的发展水平之上，在遗址中极少发现武器(而这在其他地区则是代表性的器物)。因此说两极分化激烈，甚至到了爆发能毁灭文明的内部冲突的程度，使人感到想象的成分太多了一些。

雅利安人入侵毁灭这一文明的证据更多一些，但也有几个重大疑点不能解决。首先是时间上的问题。我们知道操印欧语系的雅利安人进入次大陆的时间在公元前1500年左右，而这时，被称为印度河流域文明双都的哈拉巴和摩亨佐一达罗已在250年以前的公元前1750年左右就已被毁灭。这其中间隔的两个半世纪雄辩地说明，对文明致命的一击并不是来自雅利安人，后者至多是在业已衰落的文明之躯上给予最后一击而已。

其次，雅利安人是一个有文字的古代民族，又是一个以战功为荣的民族，如果他们真正用征服战争毁灭了一个伟大的文明，却对此几乎只字不提，是不合乎逻辑的。在雅利安人最早的文献《吠陀经》中，人们只找到极少几个被推测与此有关的段子，它们在整个文献中所占的比重太少了，这与在稍后出现的两大史诗中对战争、胜利场面的大量描写形成了鲜明的对照。

第三，也是更为重要的是，与已存在了上千年的、高度发展的当地文明相比，初入次大陆的雅利安人尚处于明显的落后状态。落后民族征服处于比自己文明发展水平更高的民族，这样的例子在历史上并不少见。但是落后的民族完全毁灭一种更先进的文明而绝少学习和继承这种文明的情况却极为罕见，应该说至今人们举不出一个具体的例证。雅利安人创造的吠陀文明,其中包含着许多被征服民族的精神传统和物质精华，但是却极少有典型的印度河流域文明的因素。这就不能不使人怀疑，这两个先后出现的文明之间究竟有没有发生直接的冲突和对抗。

至于核爆炸说，这只是一种假设，即便真的发生过这样的爆炸，(让我们丢掉学者的严谨，去大胆想象，几千年前的摩亨佐一达罗人，抑或是他们的敌人，真的制造出了威力巨大的原子武器并运用于实战!)，但这也仅是个别的偶然事件，在印度河流域其他地区，人们尚未发现同样的情况。一颗炸弹毁掉一个文明的说法是无论如何也无法令人信服的。

看来，仅靠历史学、考古学等人文社会学科的学者是无法解开这个谜了。上世纪下半叶，一支新的生力军参加进破解文明消亡之谜的研究队伍之中，他们中包括气象学家、地理学家、地质学家等自然科学学科的人员，从新的角度，特别是从自然生态环境变化的角度,揭示出这一文明所经历的从兴旺到衰亡的历程。

由于是印度河文明的发现者及印度曾经的宗主国，英国人一直有研究该文明的传统，而剑桥大学是其中的主力。

对印度河文明的研究——或者更广义地说，印度河传统——在过去十年中取得了重大进展，挑战了许多早期的解释，并对这种城市文化的组织和特征提供了新的见解。在曾经研究不足的地区进行的新调查显示，在城市崛起之前，存在着许多定居点，以及支持主要城市的新城和村庄。在主要城市和较小定居点的挖掘揭示了定居点和生存模式的新方面；技术发展；以及社会经济、政治和意识形态组织方面。最令人沮丧的挑战是，仍然缺乏有助于破译印度河文字的双语文本。然而，印度河书写系统研究中的一些新发现为其随时间的发展以及特定类型物体上的符号使用模式提供了线索。这种城市文明的衰落、转型和遗产也受到了相当大的关注，人们激烈争论的话题将其与历史上南亚后来的文化联系起来。

剑桥大学的新研究揭示了一个可能的原因：长期干旱。

剑桥大学最新的这项研究发现，印度河文明有三次长期干旱，每次持续时间在25到90年之间。剑桥大学考古系的研究合著者卡梅伦·皮特里（CameronPetrie）教授解释道：“我们发现了明确的证据，表明这一间隔不是短期危机，而是印度河人生活的环境条件的逐步转变。”。

卡梅伦·皮特里（CameronPetrie）主要从事对伊朗、巴基斯坦和印度的考古学研究，自2005年成为英国南亚和伊朗考古学研究委员会研究员以来，他一直在剑桥考古系工作。他于2010年被任命为讲师，2014年被任命为高级讲师，2016年被任命为准教授。在剑桥开始工作之前，他是牛津萨默维尔学院的凯瑟琳和吴雷研究所（KatherineandLeonardWoolley）初级研究员（2003-2006年），并在悉尼大学完成博士学位后被任命担任该职位（1998-2002年）。

这篇名为《4200-3970年前印度北部反复发生的夏季和冬季干旱（Recurringsummerandwinterdroughtsfrom4.2-3.97thousandyearsagoinnorthIndia）》的论文，通过分析石笋中的生长层并测量各种环境示踪剂，皮特里等研究人员能够重建历史降雨模式。

这场4200年前发生的事件被描述为一场全球大干旱，它改变了多个青铜时代复杂的社会，包括印度河文明，该文明位于一个具有双峰（夏季和冬季）降雨制度的敏感过渡区。在这里，我们从4200–3100年前喜马拉雅达兰贾利洞穴洞穴中的一种洞穴动物的微量元素和氧、碳和钙同位素中重建了夏季和冬季降雨量的变化。我们发现，在4200年至39700年前的230年时间里，夏季和冬季干旱频率增加，数十年干旱事件集中在4190年、4110年和4020年前。亚年度解析的记录将季节变化置于人类决策的时间尺度上，并表明重复的强烈干旱期跨越了多代人。这一记录突显了印度河文明城市阶段冬季和夏季降雨量的不足，这促使人们通过灵活、自力更生和抗旱的农业战略进行适应。

The4.2-kiloyeareventhasbeendescribedasaglobalmegadroughtthattransformedmultipleBronzeAgecomplexsocieties,includingtheIndusCivilization,locatedinasensitivetransitionzonewithabimodal(summerandwinter)rainfallregime.Herewereconstructchangesinsummerandwinterrainfallfromtraceelementsandoxygen,carbon,andcalciumisotopesofaspeleothemfromDharamjaliCaveintheHimalayaspanning4.2–3.1thousandyearsago.

Wefinda230-yearperiodofincreasedsummerandwinterdroughtfrequencybetween4.2and3.97thousandyearsago,withmulti-decadalaridityeventscenteredon4.19,4.11,and4.02thousandyearsago.Thesub-annuallyresolvedrecordputsseasonalvariabilityonahumandecision-makingtimescale,andshowsthatrepeatedintenselydryperiodsspannedmultiplegenerations.TherecordhighlightsthedeficitsinwinterandsummerrainfallduringtheurbanphaseoftheIndusCivilization,whichpromptedadaptationthroughflexible,self-reliant,anddrought-resistantagriculturalstrategies.

皮特里（Petrie）说：“干旱影响两个种植季节的证据，对于理解这一时期的气候变化对人类的影响具有极其重要的意义。”他补充说，第三次干旱将跨越几代人。

这一发现支持了现有的理论，即印度河特大城市的衰落是由于气候变化造成的。第一作者AlenaGiesche说：“但到目前为止，关于干旱持续时间和发生季节的信息一直是个谜。”。“当我们考虑文化记忆以及人们在面对环境变化时如何适应时，这些额外的细节真的很重要。”

阿莱娜·吉舍，现供职于科尔比学院地质系，是一名地质学家，其学历为：剑桥大学博士；伯尔尼大学气候科学理学硕士；米德尔伯里学院环境地质学学士。

在200多年的时间里，古代居民通过减少较大的城市地区的人口并将农业转向耐旱作物来适应不断变化的环境。剑桥大学的研究合著者大卫·霍德尔（DavidHodell）说：“古气候记录在细化季节和年度降雨量变化方面越来越好，这直接影响人们的决策。”。

然而，这项研究仍然有一个巨大的盲点，就是其成果不一定适用于阿富汗和巴基斯坦，那里是印度夏季季风和西风带相互作用，当时是否干旱还需要研究。不幸的是，那里的政治形势不太可能允许进行这种研究。

尽管如此，了解这项研究的前景还是令人兴奋的。